Dalam artikel yang terbit di Nature Nanotechnology, ilmuwan dari University of Texas di Austin, AS berhasil menciptakan Generator Uap Surya, alat yang bisa mengatasi krisis air bersih dengan menghasilkan air siap minum dan aman dikonsumsi, bahkan dari Laut Mati sekalipun.
Laut Mati (Dead Sea) terletak di negara perbatasan Israel, Yordania dan Palestina. Meskipun bernama laut sebenarnya tempat ini merupakan danau yang berisi air sangat asin karena mengandung kadar garam hampir 10x lipat lebih banyak dari pada laut biasanya. Akibatnya tidak ada satupun hewan atau tanaman yang bisa hidup di sana.
Generator Uap Surya ini menggunakan bantuan sinar matahari serta hidrogel. Hidrogel adalah gel yang dapat memurnikan air. Tim peneliti dari University of Texas menjelaskan bagaimana energi matahari dapat menggerakkan penguapan air pada generator uap surya.
Caranya, peneliti meletakkan wadah berisi air kotor di bawah sinar matahari. Di atas air itu, peneliti meletakkan evaporator atau alat penguapan yang sudah diberi hidrogel. Dengan bantuan sinar matahari, uap air akan muncul dari permukaan hidrogel dan ditangkap oleh kondensor transparan untuk menyimpan air yang telah dimurnikan.
Baca Juga : Krisis Air Tahun 2030 dan Teknologi Smart Water
Menurut tim peneliti alat ini dapat dipraktikkan pada sumber air apapun, tak terkecuali laut mati. Saat metode ini diujikan pada sampel Laut Mati, peneliti berkata warna airnya memudar dan kadar garamnya turun drastis, sesuai standar minum yang diberikan Badan Kesehatan Dunia (WHO).
