Kebutuhan air per kapita bervariasi dan dipengaruhi oleh berbagai faktor seperti budaya atau kebiasaan, tingkat ekonomi, tingkat pendidikan, ketersediaan air bersih, harga air serta musim.
Sebagai contoh, warga Amerika Serikat memakai air bersih hingga 295 liter/orang/hari. Jumlah ini lebih banyak jika dibandingkan dengan negara lain.
Sayangnya, kebutuhan air bersih perkapita penduduk Indonesia belum diketahui angkanya secara pasti, namun untuk keperluan perencanaan instalasi pengolahan air bersih, selama ini perkiraan memakai angka sekitar 125-150 liter/orang/hari.
Air adalah kebutuhan dasar untuk berbagai kegiatan manusia. Selain untuk mencukupi keperluan sehari-hari, misalnya minum, memasak dan sanitasi. Air juga diperlukan dalam jumlah banyak untuk memenuhi kebutuhan bagi kegiatan ekonomi dan sosial.
Kegiatan ekonomi misalnya untuk keperluan industri, rumah sakit, perhotelan, perdagangan, perkantoran dan pendidikan. Jumlah air bersih yang diperlukan untuk setiap kegiatan tersebut berbeda-beda dan persyaratan kualitasnya tergantung pada jenis kegiatan tersebut.
Seiring dengan peningkatan laju jumlah penduduk dan skala kegiatan ekonomi masyarakat, kebutuhan air juga meningkat baik dari sisi kuantitas maupun kualitas.
Air bersih bagi masyarakat biasanya dipasok oleh Perusahaan Daerah Air Minum (PDAM). Hanya saja, sampai sekarang baru sebagian masyarakat yang mendapat layanan PDAM karena masih adanya berbagai keterbatasan PDAM tersebut.
Baca Juga: Kopaja Desak Anies Selesaikan Masalah Air Bersih Jakarta
Dalam rangka peningkatan pelayanan, di beberapa kota besar penyediaan air bersih dikelola oleh perusahaan swasta atau kerjasama antara PDAM dengan pihak swasta.
Jumlah kebutuhan air bersih mengalami pertumbuhan lebih cepat dibandingkan dengan pertumbuhan kemampuan suplai air, sehingga di atas kertas persentase penduduk yang bisa dilayani oleh PDAM semakin turun.
Dampaknya suplai air bersih lebih kerap memakai kuantitas (kecukupan) daripada mempertahankan kualitas yang tinggi. Hal seperti ini kerap mengakibatkan masalah tingginya variasi kualitas air.
Pada kondisi tertentu, seperti ketika hujan lebat kualitas air semakin turun yang ditandai dengan tingkat kekeruhan yang tinggi.
Pekerjaan rumah bagi PDAM memang masih banyak. Diperlukan dukungan semua pihak agar PDAM dapat terus meningkatkan layanan air pipa bagi seluruh masyarakat, demi terpenuhinya kebutuhan air bersih per kapita masyarakat Indonesia, kurang lebih sebesar 125-150 liter/orang/hari.
